Archive de 2015
C’est une réflexion intéressante que j’ai eue récemment avec mon coach. Nous avons abordé le sujet de la récompense, souvent vue comme une manière d’humaniser le cheval. Mais est-ce vraiment une bonne chose ? Et surtout, est-ce la meilleure manière de construire une relation saine avec son cheval ?
Pourquoi récompenser son cheval ?
Récompenser son cheval, c’est avant tout renforcer son apprentissage et son bien-être. Comme pour nous, les chevaux apprennent mieux dans un cadre positif, où leurs efforts sont valorisés.
Voici les principaux avantages :
- Encourager les comportements souhaités : Lorsqu’un cheval associe une action à une récompense, il est plus enclin à la reproduire. Cela facilite l’apprentissage.
- Renforcer la relation cavalier-cheval : En valorisant votre cheval, vous lui montrez que vous reconnaissez ses efforts, ce qui renforce votre complicité.
- Créer une motivation positive : Un cheval motivé est un cheval qui travaille avec envie et non sous la contrainte.
L’humanisation des animaux : une tendance naturelle
Il est courant, voire instinctif, d’humaniser les animaux. On leur prête des émotions humaines, des réactions et parfois même des pensées. C’est une manière pour nous de mieux comprendre leur comportement en s’appuyant sur notre propre référentiel.
Mais on reviendra plus en détails sur cette question de l’anthropomorphisme.
Par exemple, on dit parfois qu’un cheval n’aime pas tel ou tel cavalier, comme s’il avait une opinion ou une rancune, des sentiments complexes qui nous sont propres. Dans la même veine, récompenser son cheval après un effort est une réaction très humaine. Mais cette méthode, bien qu’efficace dans certains cas, ne convient pas forcément à tous les chevaux ni à toutes les situations.
Quand et comment récompenser ?
Pour que la récompense soit efficace, elle doit être donnée au bon moment et de la bonne manière :
Dans l’instant :
Un cheval associe la récompense à ce qu’il vient de faire. Récompensez immédiatement après le comportement souhaité, sans attendre.
Avec mesure :
Trop de récompenses peuvent perdre leur sens. Utilisez-les de manière ciblée pour valoriser les efforts ou les progrès.
En restant cohérent :
Un cheval associe la récompense à ce qu’il vient de faire. Récompensez immédiatement après le comportement souhaité, sans attendre.
Les erreurs à éviter
Pour que les récompenses restent positives, évitez :
- Les friandises à répétition sans raison : Cela peut transformer votre cheval en opportuniste gourmand.
- Récompenser au mauvais moment : Par exemple, ne pas féliciter un cheval qui bouscule ou quémande, même s’il cherche à attirer votre attention.
- Oublier de récompenser : Si votre cheval fournit un effort remarquable et qu’il n’est pas valorisé, cela peut créer de la frustration ou un désintérêt progressif.
Les risques d’une récompense mal utilisée
Récompenser son cheval, notamment avec des friandises, peut avoir des effets indésirables si ce geste n’est pas encadré. Voici les principaux risques :
L’association systématique à la nourriture : Si vous donnez une récompense alimentaire pour tout et n’importe quoi, votre cheval pourrait finir par vous percevoir comme une simple source de nourriture. Cela peut générer des comportements indésirables, comme le fait de quémander constamment ou de devenir brusque pour obtenir sa friandise.
L’irrespect de l’espace :Un cheval qui associe son cavalier uniquement à des friandises peut perdre le respect de l’espace personnel. Il peut bousculer, chercher dans les poches ou devenir insistant.
Agressivité potentielle :Certains chevaux peuvent devenir possessifs ou agressifs, que ce soit envers vous si la récompense n’arrive pas assez vite, ou envers leurs congénères s’ils perçoivent une concurrence.
Les alternatives à la récompense alimentaire
Heureusement, il existe de nombreuses autres façons de récompenser votre cheval, tout aussi efficaces et parfois même plus adaptées à leur compréhension naturelle :
Le confort :
L’un des meilleurs moyens de montrer à votre cheval qu’il a bien fait est tout simplement d’arrêter de demander. En relâchant la pression après une réponse correcte, vous appliquez le principe de confort/inconfort. Le cheval comprend qu’il a donné la bonne réponse et associe l’arrêt de la demande à une récompense.
Les caresses :
Une caresse sur l’encolure ou un gratouillis au garrot est une récompense que beaucoup de chevaux apprécient. Chaque cheval a ses préférences : certains aiment qu’on leur masse une zone spécifique, d’autres non. C’est aussi une belle occasion de découvrir ses « zones sensibles » ou son fameux « point G équin » !
La voix :Un ton chaleureux accompagné d’un « C’est bien ! » ou « Bravo ! » peut suffire à féliciter votre cheval. Les chevaux sont très sensibles aux intonations et perçoivent parfaitement vos émotions à travers votre voix.
Les pauses :Une pause rênes longues après un exercice difficile est un excellent moyen de récompenser. Cela permet au cheval de souffler et d’associer cet instant de détente à un effort bien réalisé.
Respecter la nature du cheval
Si l’humanisation peut être instinctive, il est essentiel de ne pas oublier que le cheval reste un animal avec des besoins, des instincts et une façon de penser qui lui sont propres. Lui prêter des réactions ou des émotions humaines peut mener à des malentendus ou des attentes irréalistes.
En tant que cavalier, notre rôle est d’apprendre à penser comme un cheval plutôt que d’essayer de le faire penser comme nous. Cela signifie respecter sa manière de fonctionner et adapter nos récompenses à ses besoins et à sa nature.
Récompenser, c’est aussi se récompenser
Enfin, récompenser son cheval, c’est aussi valoriser votre travail en tant que cavalier. Chaque progrès, chaque exercice réussi est le fruit d’un effort commun. En reconnaissant les efforts de votre cheval, vous valorisez indirectement votre propre investissement dans cette belle relation.
En conclusion
Récompenser son cheval est une pratique essentielle pour renforcer la confiance, encourager les bons comportements et nourrir la complicité. Mais pour que ces récompenses soient réellement bénéfiques, elles doivent être réfléchies et adaptées. Entre les caresses, les pauses et l’utilisation mesurée des friandises, chaque cavalier peut trouver le moyen le plus efficace et le plus respectueux de féliciter son cheval.
Et vous, quelle est votre manière préférée de récompenser votre cheval ? 🐴
Aucun résultat
La page demandée est introuvable. Essayez d'affiner votre recherche ou utilisez le panneau de navigation ci-dessus pour localiser l'article.
0 commentaires